Números atómicos

Para designar el número de partículas de que están constituidos los átomos, y con ello su estructura se convino que:


Número atómico (Z) es el número de protones que contiene un átomo

El hecho de que un átomo corresponda a un elemento químico u otro depende del número de protones, es decir, del número atómico.

Ej: Un átomo de número atómico Z=7 es el nitrógeno, o lo que es lo mismo: los átomos de nitrógeno son los que tienen 7 protones en su núcleo, si tuviera 6 es el carbono, 8 el oxígeno etc.

El número de neutrones que puede haber en el núcleoes variable, pero esto no cambia las propiedades químicas del átomo.

El número de electrones que contiene un átomo es el mismo que el de protones, puesto que los átomos han de ser neutros.

Ej: El sodio, Z=11, tendrá 11 protones en su núcleo y 11 electrones en su corteza.

Número de masa (A) es la suma de neutrones y de protones del núcleo.

Si representamos con N el número de neutrones, a relación que existe entre estos números es:

A= Z + N